点气都不愿意受。

        午后，梅娘陪着沈氏去庙里上香祈愿，观音送子庙一直都香火鼎盛，隔好远就能闻到香味。

        下了车，梅娘紧跟着沈氏，对香油钱沈氏从不吝啬，每次都上百两的捐，唯恐上天就此断了他们家的香火。

        之后沈氏去拜观音，梅娘去买香，不知不觉中日逐渐偏西，赤红的霞丝犹如女子展开的轻纱在天边。

        这厢宋家东院也是不安生，南院里的三舅母又哭哭啼啼地来了。

        宋阮郎暗暗汗颜，询问：“找到菊笙表哥了？”

        “没有，他们骑找了几十里都没找到，该怎么办啊东家。”

        累了一天的宋阮郎被哭吵的脑子涨疼，暗叹一口气，轻飘飘地说：“红袖，差人去官府一趟。”

        岂料庄氏一听，情绪倏然激动，厉声反驳：“不行，不能报官啊东家，如果外人知了，那菊笙回来还怎么见人啊。”

        宋兰儿也不情愿这么，：“是啊，这岂不是让人看笑话吗？...再说...再说我还没成亲呢...”

        宋兰儿十七岁，按理算是大闺女了，原先定了一家亲，准备发帖的时候，她又不愿意了，婚事这才拖到今日。

        思来想去，宋阮郎被迫打消了报官的想法。

        “行了，舅母先回去，此事我会查的。”

        “东家，那就辛苦你了，你舅舅上京送药，舅母只能来求你..”

        说着，舅母又哭起来，宋阮郎见惯了这路招数，也提不起什么心疼来。忙叫宋兰儿把人搀扶回去，叮嘱几句好生照料的话。

        宋阮郎的母亲原本是宋家掌事，住的东院也是最大的，拢共三进院，亭台楼阁、曲径通幽，冬有红梅，夏有荷花睡莲，一年到都缺不了花色。

        到了厢房院落，红袖瘪嘴吐声说：“东家，西院的事情，其实咱们不也行。”

        原先东院发丧的时候，也不见西院有多紧张，假模假式地来吊唁，生生挤了两滴眼泪就走了。

        当时宋阮郎只有十岁，按祖上的规矩，应该被接到南、西两院轮教养，当时庄氏以膝下有儿有女为由，有心无力，不愿照顾。

        现在六年过去了，西院反倒好意思着脸来找小姐，真是脸比城墙还厚。

        “宋家东院是长房，又是大掌柜，出了事，我不好袖手旁观。”

        红袖点点，但仍是心有不甘，为宋阮郎抱不平：“以前争大掌柜的时候，也没考虑长房不长房的。”

        周家祖上并无重男轻女的陋习，宋长缨虽然是女辈，但经商是一把好手，当年宋老爷不顾众人反对，毅然决然地把家业交给了东院。