她垂在體兩側的雙手慢慢收緊。

        「不是这副壳。」

        Saki很清楚這一點。

        紅髮男人隨手把它拋給她時，瓶在她掌心撞了一下，裡面的體濃稠得不像普通的水，深紅的顏色暗得近乎發黑。

        她的嚨收緊了一下。

        她的步伐不快不慢，像是没有目的地地往前走，但心里某个方向已经固定了下来。

        一階。

        Saki没有响应，只是看着他。

        「剩下的事不用妳。」

        三階。

        「那种东西离本太远，就是

        「妳知我们为什么还活着吗？」

        她也很清楚另一件事。

        她還記得那個觸感。

        男人瞥了她一眼，像是嫌她问题太多。

        「懂？」

        這個念頭讓她的呼微微一滯。

        ——但那不可能是無關緊要的東西。

        這個想法讓她口發悶。

        圖書室的燭光、書頁的聲音、那雙安靜注視著她的金色眼睛。

        她在门廊停了一瞬，像是确认自己真的回来了，才推门走进去。

        腳步聲在塔內回響，很輕，卻格外清楚。

腳步停下來的時候，她才意識到自己已經到了。

        還有那本日記，那些文字。

        「你说的这个东西，通常会放在哪里？」

        ——她甚至不知自己面對的是誰。

        她現在所的每一個選擇——

        她低下頭，看著自己的手。指尖有些發冷。

        玻璃瓶隔著裙料貼在側，隨著步伐輕輕晃動，冰冷的觸感不斷提醒她現在正在什麼。

        「简单来说，那就是我们的命门。」

        口袋裡，那個小玻璃瓶輕輕滾動了一下。

        那種與她認知完全不同的語氣。

        刀刃碰上瓷盘时发出细微的声响。

        「是里面那一块，撑着这一切的东西。」

        這幾天的畫面在腦中交錯閃過——

        「不外面长成什么样——里面一定有一块是『真的』。」

        塔內的空氣比城堡其他地方更冷一些，像是石牆本會滲出寒意。

        他没等她回答，就自顾自地笑了一声。

        她不确定自己应不应该相信这个「东西」，但她更清楚一点——她没有选择「不听」。

        兩階。

        男人稍微歪了歪，像是在找更贴切的说法。

        她其实不饿。咙干得发紧，胃里空得发痛，却没有半点进食的望。但她还是坐下来，让侍从替她摆上餐，像前几天一样，用最平稳的动作切开盘中的食物。

        门在后阖上。走廊空无一人。

        但不信任，同樣說不出口。

        「找到了，毁掉，就干净了。」

        她不能相信那個「東西」。

        她閉了一下眼。

        他抬手点了点自己的口，指尖停在那里。

        「倒在附近就好。」

        她不能相信他。

        北塔。

        她低吃了几口，味几乎没有进到脑子里。侍从在后来回走动，收拾、添水、撤盘，一切井然有序。这样的秩序反而让她更清楚地意识到——自己是唯一一个不在轨上的人。

        信任在這種情況下變得荒謬。

        沒有再猶豫，她抬腳踏上第一階石階。

        她控制着手的力度，不让那声音颤抖。

        只是從幾個可能更糟的結果裡，挑一個還能承受的。

        但她同樣不能確定——她能不能相信城堡裡的那個人。

        他的語氣輕鬆得像在交代一件無關緊要的事。

        「每一个都有。」

        她沒有再回頭。只是一步一步往上，把所有多餘的念頭都留在了階梯下。

        ——

        她慢慢往上走。

        ——不能让人看出来。

        这里的一切都太安静了。安静到任何一点不自然都会被放大。

        她放下餐，轻声谢，起离开。

        简版

        她站在原地，忽然意識到一件事。

        再睜開時，眼神已經收斂。

        Saki回到城堡时，日光已经偏斜。灰白的光线压在庭院的雪面上，没有一丝意。

        一个钟前，红发男人靠在树干上，语气懒散，像是在谈一件无关紧要的小事。

        她先去了餐厅。

        都不是在「選對的事」。