看著倒在地上、面色灰白的蘇映蘭，又看了看那片已經化為焦土的廢墟，眼神複雜，嘆了口氣。

        「幹得好。」老伯的聲音低沉而有力。他沒有多說廢話，迅速上前蹲下，伸出乾枯但穩定的手探了探蘇映蘭的鼻息和脈搏，又檢查了一下她的心，臉上出一絲凝重。

        「假死藥的藥效加上劇烈衝擊，她的子很虛，但還穩住。必須立刻離開京城。」老伯邊說邊將背上的藥箱解下，迅速地從裡面取出一細長的銀針，刺入蘇映蘭心口附近的位，緩緩注入微弱的真氣，穩住她瀕臨崩潰的生機。

        處理完畢，他將藥箱重新背好，然後毫不費力地將纖細的蘇映蘭橫抱起來，轉輕巧地背在自己瘦削但卻異常堅固的背上。

        「我們走，從水路離開。」老伯對少年下令，語氣不容置疑。

        「是，師傅。」少年立刻站起，儘受傷，但神依舊高度集中。他從懷中掏出一個小小的陶瓶，倒出一些粉末撒在地上，瞬間掩蓋了血腥味和留下的痕跡。

        師徒二人不再有片刻停留，老伯背著蘇映蘭，步履穩健，幾乎沒有發出任何聲響，少年則緊隨其後，時不時回頭警戒，兩人的影迅速消失在京城的深巷與陰影之中。他們就像兩滴水，悄無聲息地匯入了龐大的城市水脈，帶著那個假死的女人和一個尚未出世的生命，奔向未知的遠方。

        他們走得很快，很急。後，是熊熊燃燒的廢墟，和一個男人支離破碎的世界。而前方，是漫漫長夜，和一個母親與孩子，嶄新的、充滿未知的人生。霍玄珩抱着那枚燒得焦黑的玉佩，跪在原地，像一尊沒有了靈魂的石像，他不知，他用整個世界去換取的妻子的「屍」，正在被帶離他遙遙不及的地方。

        自那夜之後，京城的霍首輔，就成了活著的魔鬼。那場火不僅燒毀了馬車，也將他心中最後一絲人徹底焚為灰燼。他不再上朝，把自己關在首輔府，那座曾經因為有了女主人而有了生氣的宅邸，如今變得比天牢還要陰冷死寂。府裡的下人連走路都不敢發出聲音，生怕一個不小心，就會觸怒那位閉門不出的主人。

        他整日整夜地坐在書房裡，不吃不喝，不眠不休。桌上沒有堆積如山的奏章，只有一枚被熏黑的蘭麟佩，還有一杯不斷添滿的烈酒。他會用指腹一遍又一遍地摩挲著那枚玉佩，從天亮到天黑，目光空，像是在看一件珍寶，又像在看一個極大的諷刺。那雙曾經深不見底的黑眸，如今只剩下一片死寂的寒潭，任何膽敢直視的人，都會感到刺骨的寒意。

        誰都知，蘇夫人的死，讓霍玄珩瘋了。但沒人知，他的瘋，不是歇斯底里的狂暴，而是一種更可怕的、心算計的冷酷。他開始動用霍家數十年來佈下的所有力量，那些從未示人的暗衛、線人、情報網，像一張從地獄升起的巨網，悄無聲息地籠罩了整個京城，乃至整個皇朝。