屋和桥田屋相继倒台，在背后支持这两大财团的某些大人物，对他们可是相当不满呢……有可能真会如你所说，准备付诸行动给他们点颜色看看。”

        这时，他的声音又从背后悠悠飘来，令你正拧开水龙的手一顿。

        “背后的大人物？”你忆起先前那不祥的危机迫近感，警觉顺着这条情报追问，“你是知些什么吗？”

        “你都快去幕府工作了，有些麻烦事还是尽早知为妙。”他把剩余吃空的碗碟悉心摞好，把它们递给帮忙搬运的伊丽莎白，嘴上忧愁叹息，“上次在微笑酒馆见过德川茂茂后，我派人去调查过他的背景，挖出不少新料――幕府当年曾围绕继任德川定定的将军之位，从内分裂为推举德川茂茂的南纪派，与推举另一位合法继承人的一桥派。两派暗地里展开过激烈政斗，最后是南纪派在定定的支持下胜出。”

        “所以你说的‘大人物’，是指一桥派吗？出于对继嗣斗争落败的不满，他们间接通过控制那些财团支持攘夷活动，想要找机会扳倒现任将军上台掌权？”领会到这旧事里的意思，你把洗好的碗碟放上沥水架，回到餐桌前坐到他对面，进一步展开分析，“可现在他们因听命于南纪派的真选组被切断利益输送渠，有可能出更为冒进的选择，比如说――”

        “与攘夷势力直接联手，谋划出更威胁的行动。”桂默契点明，面色在这一刻变得愈发沉肃，“鉴于我们稳健派目前没有传回什么新线报，恐怕一桥派想找上激进派也说不定……”

        “激进派？”受这个关键词提醒，你立刻联想到桥田屋与鬼兵队有过私下雇佣关系，不禁惊声出那从脑中一闪而过的假想，“要是让他们通过桥田屋和晋助达成联手，别说真选组，连整个幕府都会被反过来从中间穿啊！”

        「？！」

        “如果让高杉那家伙逮住机会来掺一脚，的确无法否认有这个可能……”

        “假发，你们最近有探听到鬼兵队的动向么？”

        “不是假发是桂。”他遗憾摇摇，“很可惜，与高杉决裂后，我们想再从将活动中心搬至宇宙的他们那里获取情报，已经变得十分困难了。”

        “这样啊。”你气靠上椅背，视线投向不远柜子里的三味线，心中某隐约冒出强烈不安。

        ――如今缺少线索，形势依旧不够明朗，种种事情的发展仍未有定数。

        寄希望于伊东能早决定，或者土方能顺利说服近藤先生……着实都不算能靠得住的选项。纵使把该讲的话都已向两人切实传达到，也无法阻止今后这场不可避免的内斗。

        “你对真选组这事相当在意呢。”见你紧蹙着眉一副碎了心的模样，桂从椅子上站起来走到你边，伸手拍拍松柔顺的发，不紧不慢地安抚，“别担心，以我与他们打交这么久的经验来看，那些混是如群狼一样生命力顽强且团结一心的家伙，可没那么容易被这种程度的小打小闹掀翻老巢。”

        被他实为讽刺的揶揄逗乐，你哈哈笑了两声吐槽：“听得出来你怨念颇深啊。”

        “当然了！你不知前两天我一大早赶去驻地开会的路上，冲田那小子……”

        「桂先生，您还记得今早也有会议吗？」伊丽莎白举板提示。