姜媪静默了片刻。

        姜姒就站在一旁，仰着小脸，专注地看着他喝。

        秦彻略一迟疑，双手接过，胡乱在脸上抹了一把。帕子质地柔，感微凉，带着一丝极淡的、清冽的香气，不知是用什么熏过。

        姜媪垂眸，看向女儿仰起的小脸。

        只是一剑，又是一剑。

        茶水清凉，带着一丝若有若无的甘甜，瞬间缓解了间的焦灼。他又喝了一口，动作不自觉地慢了下来。

        “来。”她的声音平稳传来，“每日这个时辰，若无意外，你俩都会在此练功。”

        他怔了怔。

        姜姒从母亲怀里探出半个子，乌溜溜的眼睛好奇地打量着他。

        姜媪缓缓收回目光，越过重重殿宇飞檐，投向远。

        “秦彻。”她叫他的名字，声音清脆。

        然后，他看见了廊下的人。

        ------

        看着那个与她年岁相仿的男孩，在炽烈的光线下，一剑，复一剑。汗水从他透的额发梢滴落，砸在的地面，瞬间洇开一小团深色的痕。

        ―――

        姜姒不再问了。

        “娘。”她凑到母亲耳边，悄声问。

        “嗯？”

        姜姒蹙起小小的眉，似乎难以理解：“他不累么？”

        炽烈的阳光穿过廊檐，在他们上投下交错的光影，将两小小的影子拉扯得细长。

        一套剑法练罢，师傅微微颔首，转离去。

        “累，但他……不能停。”

        秦彻低，对上她清澈的目光。

        “姜姑姑。”他唤，声音因久未进水而干涩沙哑。

        秦彻拭的动作，猛地一顿。

        秦彻又愣了一下，随即点了点，动作有些僵。

        “嗯。”她答，“每日如此。”

        秦彻目光转向她。

        她只是重新将目光投向院中，投向那个仿佛不知疲倦、与烈日和木剑较着劲的孤单影，看了很久，很久。

        秦彻张了张嘴，结动了一下，却不知该说什么。最终，他只是沉默地站在那里，手中紧紧攥着那方犹带凉意与香气的丝帕。

        不知此刻，那座华美而冰冷的殿里，又在说着怎样的话语，演着怎样的戏码。

        “好喝么？”她问，眼里带着点期待。

        她忽然想起许多年前，在青国那座破败冷清的院落里，似乎也有两个人，曾这样静静地站着。

        姜姒便笑了。那笑容明亮而纯粹，毫无阴霾，在夏日午后的强光下，竟晃得秦彻微微眯了下眼。

        秦彻站在原地，目光追随着那个小小的背影，直到她消失在门内的阴影里。

        “明日……我能来同你一块练剑么？”她问，带着孩童天真的直率。

        碗中盛着澄澈的凉茶，水面微微漾。

        坤宁的方向。

        姜媪静

        然后，她伸出手，将一方素白的丝帕递了过去。

        姜姒也睁大了眼，一瞬不瞬地看着。

        他恍若未觉。

        “他每日……都这般练么？”

        然后，他转过，重新看向廊下的姜媪。

        她在看着他，角似乎……有极淡的、几乎看不见的弧度。

        随即收剑，一步步走到廊檐下，在离她们几步远站定。汗水顺着下颌线不断滴落。

        “你渴不渴？”她问，眼神干净直接。

        一个站着，另一个，只是站着看。

        秦彻再次愣住。

        姜媪替他开了口。

        姜姒接过空碗，却没有立刻离开。她捧着碗，仰看他，眼睛亮晶晶的。

        姜媪静静立在那里，怀中揽着姜姒，目光平静地落在他上。

        来与不来，何时来，从来不是他能决定的事。他抿了抿，不知如何作答。

        姜媪依旧立在廊下，静静看着这两个孩子。

        一个站着默默饮茶，一个站着认真看人饮茶。

        姜姒看着，忽然觉得，他好像比上次见面时，又长高了些许。肩膀的轮廓，也隐约有了少年人将展未展的棱角。

        秦彻将碗中茶饮尽，双手递还给她。

        “今日练得不错。”姜媪，语气平常，听不出太多情绪。

        姜姒点了点，似是放心了。她捧着碗，转迈着轻快的步子跑回屋内。

手仍轻柔地揽着怀中的女儿。

        姜媪看着他，看了片刻。目光掠过他汗的额发，通红的脸颊，以及那双黑沉沉、却亮得惊人的眼睛。

        “嗯。”他应了一声，声音依旧有些哑。

        秦彻接过，仰喝了一大口。

        秦彻兀自站在原地，膛剧烈起伏，大口大口地着气。汗水进眼眶，刺得生疼，他也只是狠狠眨了下眼，并未抬手去。

        “姜姑姑。”他再次开口，声音比方才更沉了一些。

        姜姒立刻从母亲怀中出，转迈着小跑进屋里。不多时，她便双手捧着一只青瓷碗，小心翼翼地走了出来，径直递到他面前。

        夏风穿过庭院，带着灼人的热气，拂动她鬓边碎发。而后，她开口：

        他抬起，有些愕然地望向她。