不想你知我的踪迹。生生拖到现在，才不得不见你。”

        ――

        4.

        原来他也在期待，在计较，无论正面还是负面的表达，都是他的关切。这让前桥嗅到了一丝破镜重圆的曙光。

        “仙姐，你说我们见面的时机不对，我也觉得不对。我见你太晚，你边已经有太多男子，一个比一个出类萃，实在让我自惭形秽。只要在你边，我就忍不住比较，即使为公卿，心中也不踏实……我知你想说我比得过他们，我也知，论家世、才干、忠心、眼界，只有梁穹能比得上我。但我在你的府邸里，是没法冷静看待自己的，我慌乱，紧张，生怕得不够好，会因你的一句话、一个眼神不知所措，整宿都睡不着觉。”

        “这当然不是仙姐的错，是我的，我没法像别人那样，坦然面对你边众多优秀的人物，坦然享受居于卿子之首的地位。锋芒也好，治家手段也好，都是外强中干的伪装罢了，故而心力消耗得很快，到最后我强撑都撑不下去，倒不是因为你的冷落。或者说，冷落只是让我心力消耗更快的一个原因，归结底是我自己，我讨厌自己不够出类萃。”

        前桥此刻才知何缜的压力如此之大，他的锋芒是掩盖内心的自卑？他竟然在自卑？是来自雄的竞争之心在作祟吗？

        她以为像他这样被家人爱长大的孩子，断然不会有自卑的，恐怕自卑的缘由不止是别人的优秀，还有她的偏爱吧。

        故而这五年，他说着要独立，要寻找自己，是想将心慢慢填补好，找到让自己重拾信心的机会？他如今应该是找到了，新的朋友，新的阅历，独自理麻烦、在受伤和吃亏中不断进步的能力。

        前桥由衷为他开心，可是回到最初，这份竞争的压力是她带来的，却要何缜为此自厌。

        “我对你的肯定和赞美太少了，或者说，我当时都不懂得欣赏你。”前桥，“其实你很好啊，我不想承认你好，是因为……你毕竟不是我选出来的。承认你好，就像对那些规矩低，承认我的坚持是错误的。”

        “后来我确信你好，想留下你却被拒绝，竟然又感到冒犯，甚至暴如雷，好像你了多离谱的事。可是……爱本来就要维系的，我平日不维系，一味消耗你的好意，还要愤怒于爱情这么快就变质耗尽，却忘了那才是是人之常情。”

        “这是我导致的，又我干嘛要指责你呢？”

        多年后回看去，爱已不是轰轰烈烈的追求，而是平淡生活中鲜艳的点缀。当初只要花些心思，她一定能解除何缜的焦虑，让他延续爱意。只可惜被环境同化的自己，一时想不到这么多。

        “我从来没因为这个怪你，或许我委屈，但我真不怪你。”何缜却，“本来就是我想得到你的青睐，我是心甘情愿付出的，即使知你不会回赠我如此多的爱，也想毫无保留，给你我最好最真的一颗心。所以我没怪你，只是我那时候太幼稚，弄得自己很警惕，也很累。”

        前桥：“是我妻主的没关注到，抱歉。”

        两滴眼泪落何缜的面颊，他却笑了。

        “时机不对。我们一个幼稚，一个吝啬，那就是扯平了，不必说抱歉。”

        ――

        5.

        那个问题的答案，何缜并没明确给出，但前桥能感受到，两人相对间，气氛已经没有那么疏离和僵了。

        聊点别的吧，别迫他太紧。前桥对自己说着，将女官递来的果子递给他。何缜干了眼泪，笑地接了。

        “你这五年来都是独来独往？”